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Non c'è dubbio che viviamo nell'era digitale. Secondo un rapporto di eMarketer, nel 2020 gli americani trascorreranno in media quasi otto ore al giorno sui media digitali e il tempo trascorso sullo schermo è in aumento.1
Se da un lato questo impegno ci tiene connessi, informati e divertiti, dall'altro l'esposizione a smartphone, tablet, computer e altri dispositivi digitali ha anche un aspetto negativo. Può disturbare il sonno, ridurre l'attività fisica, contribuire all'aumento di peso e influire sulla salute fisica e mentale.2
Un altro effetto negativo non riceve l'attenzione che merita: L'eccessivo tempo trascorso sullo schermo digitale può avere un impatto sulla vista e sulla salute degli occhi.
Un'indagine condotta da The Vision Council ha rilevato che oltre il 60% degli americani ha riportato problemi agli occhi dopo aver trascorso molto tempo sui dispositivi digitali. I sintomi dell'affaticamento oculare digitale includono:3
Se non controllato, l'affaticamento visivo digitale peggiora la qualità della vita e può avere effetti prolungati sugli occhi.4
Uno dei principali responsabili dell'affaticamento visivo digitale è la luce blu. La luce blu è una lunghezza d'onda ad alta energia presente nella luce solare e nelle luci artificiali, compresi i tubi fluorescenti e i diodi a emissione luminosa (LED).
I LED sono ovunque. Hanno sostituito principalmente le lampadine a incandescenza, la cui eliminazione è prevista per l'anno prossimo, e sono utilizzate per retroilluminare i display digitali di smartphone, tablet, schermi di computer e televisori.
Non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato nella luce blu. È una parte naturale dell'intero spettro della luce solare e l'esposizione durante il giorno, soprattutto al mattino, aumenta la vigilanza, migliora l'umore e aiuta a regolare i ritmi circadiani.5
Il problema è che la luce blu è molto più concentrata nei dispositivi digitali. Inoltre, si è esposti a quella luce ravvicinata per ore, a qualsiasi ora del giorno, della sera e, per alcuni, anche di notte. Ciò può influire negativamente sul sonno e su altri aspetti della salute, tra cui la vista e la salute degli occhi.
Tutti sanno che i raggi ultravioletti (UV) possono causare scottature, invecchiamento della pelle e cancro della pelle. Questo perché l'UV è una luce di lunghezza d'onda breve e le lunghezze d'onda brevi producono molta energia.
Anche la luce blu è una lunghezza d'onda breve e ad alta energia. Come nel caso dei raggi UV, l'esposizione prolungata innesca la produzione di radicali liberi che possono causare stress ossidativo, infiammazione e danni al DNA.6
Le ore passate a fissare uno schermo bombardano gli occhi con la luce blu, che penetra nella retina, un sottile strato di tessuto nella parte posteriore dell'occhio che comunica con il cervello. La macula, una piccola area della retina che gestisce la visione centrale e permette di vedere i dettagli più fini, è particolarmente vulnerabile.
L'eccessiva esposizione alla luce blu può causare visione offuscata, difficoltà di messa a fuoco, secchezza oculare, irritazione e altri sintomi di affaticamento oculare digitale. Anche se di solito si notano miglioramenti quando si concede una pausa agli occhi, il danno ossidativo alla retina e alla macula si accumula nel tempo. Può contribuire a creare problemi alla vista, soprattutto con l'avanzare dell'età.
Gli occhi hanno uno scudo incorporato che protegge dai danni dei radicali liberi causati dalla luce blu. Il pigmento maculare, per il suo colore giallo, è composto da tre carotenoidi: luteina, zeaxantina, e meso-zeaxantina. Questi carotenoidi sono potenti antiossidanti che assorbono la luce blu e neutralizzano i radicali liberi prima che facciano danni.
Un'elevata densità ottica del pigmento maculare (MPOD), indicativa di robuste concentrazioni di luteina e zeaxantina (compresa la meso-zeaxantina), è uno dei migliori indicatori della salute maculare. Se la MPOD è bassa, la luce blu passa oltre, mettendo a rischio la macula e la salute generale degli occhi.7
Aumentare i livelli di luteina e zeaxantina, gli unici carotenoidi che bloccano la luce blu e contrastano i danni dei radicali liberi, può aiutare.8 L'organismo non è in grado di produrre questi carotenoidi, per cui le opzioni sono due: la dieta e gli integratori.
Le fonti alimentari più ricche di luteina e zeaxantina sono il cavolo, le bietole, la senape, la bietola e gli spinaci. Il tuorlo d'uovo, i broccoli, i piselli e altre verdure ne contengono, anche se in quantità molto inferiori.
Purtroppo, gli studi rivelano che l'americano medio assume solo 1-2 mg di questi carotenoidi nella sua dieta quotidiana.9 Tuttavia, per una protezione ottimale sono necessari almeno 20 mg di luteina/zeaxantina al giorno.
Rimangono quindi gli integratori.
Numerosi studi scientifici confermano i benefici dell'integrazione di luteina e zeaxantina e si tratta di un campo di ricerca in crescita. e si tratta di un campo di ricerca in crescita. Ecco alcuni dei punti salienti:
Migliora la visione notturna: Uno studio controllato con placebo ha coinvolto conducenti di età compresa tra 25 e 47 anni che trascorrevano più di 10 ore al giorno al volante. Dopo aver assunto 20 mg di luteina al giorno per un anno, gli automobilisti hanno riportato miglioramenti significativi, soprattutto per quanto riguarda la sensibilità all'abbagliamento e la guida notturna.12
Ulteriori benefici dell'integrazione di luteina e zeaxantina, dimostrati da studi clinici, includono miglioramenti dell'attenzione, della funzione cognitiva, dello stress e del sonno.
L'integrazione è fondamentale se non si assume una quantità sufficiente di questi carotenoidi essenziali con la dieta, e la maggior parte delle persone non lo fa. Altre considerazioni includono:
La dose giornaliera consigliata è di 20-40 mg di luteina e 2-4 mg di zeaxantina. Assicuratevi che l'integratore comprenda anche la meso-zeaxantina, poiché entrambe le forme sono importanti.
Sebbene la maggior parte degli studi sia durata almeno sei mesi, molte persone hanno notato miglioramenti nell'affaticamento visivo, nella riduzione dell'abbagliamento e in altri sintomi già prima.
Anche se non notate cambiamenti drastici, sappiate che, nutrendo il pigmento maculare e aumentando la MPOD, salvaguardate i vostri occhi oggi e per gli anni a venire.
Oltre a ottimizzare i livelli di luteina e zeaxantina , ecco altri cinque modi per proteggere gli occhi dall'affaticamento visivo digitale.
Bibliografia:
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